Пробуждение редко бывало быстрым. Особенно, когда он только начинал себя осознавать. Эти короткие минуты, на грани сна и бреда, словно пытаться достучаться до этого мира через толщу воды. Теперь все стало гораздо легче. Будто просыпаешься после долгого сна. В принципе, так оно и было. Глаза долго не могли сфокусироваться, а движения были неловкими. Мужчина приподнялся с софы и размял шею. Пара минут, и все будет нормально. Но подобное состояние раздражало. Резким движением он сорвал с себя очки и отбросил в сторону. Дурацкая штука, только переносицу натирает.
Раздался стук, после чего дверь тут же отворилась.
- Мистер Уолтерс, Ваш посетитель уже ушел?  – Через порог переступила домоправительница. Эта вездесущая, всезнающая заноза. -  Что-то произошло? У него был такой вид, когда я зашла.
- У любого будет странный вид при виде Вас. Наверное, думал, как можно быть настолько приставучей и неугомонной, чтобы постоянно доставать своих постояльцев.
Миссис Уэйд оторопела. От негодования ей хотелось топнуть ногой, но она взяла в руки все терпение и воспитание, что у неё были.
- Простите?
Мужчина рывком поднялся с софы.
- Я сказал, что Вы старая тупая женщина, не способная осознать простых вещей и назойливая, будто муха.
Возмущение миссис Уэйд было настолько велико, что его практически можно было ощутить физически. Но мужчину сейчас это мало радовало. Поначалу был весело.  Леди, опешившие настолько, что даже забывать дать пощечину, джентльмены, пытающиеся подобрать слова, чтобы не оставить обидчика без ответа, но при этом не потерять лицо, или грозящиеся принять меры. Но теперь все это казалось лишь бледной тенью бывшего веселья.
- М-мистер Уолтерс. Это возмутительно! – Произнесла, наконец, миссис Уэйд. Мужчина схватил со стола первый попавшийся предмет, им оказалась латунная чернильница, и запустил его по направлению к шкафу со стеклянными дверьми. Тысячи осколков посыпались вниз на пол, а остатки чернил забрызгали книги и часть стены.
- Вот это возмутительно, а я просто говорил правду.
- Я сейчас же позову констебля!
Мужчина поднял глаза, встретился взглядом с домоправительницей и заметил, как её зрачки расширяются от страха.
- Да? Как мило. Вы думаете, что окажетесь быстрее меня.
Миссис Уэйд развернулась и бросилась прочь из комнаты настолько быстро, насколько могла. Мужчина тут же кинулся за ней.  На ходу он схватил стоявший у входа зонтик, добротной работы и с тяжелой рукоятью. Убежать далеко пожилая леди, действительно, не успела. Первый удар пришелся по больной ноге. Домоправительница упала на пол, прямо рядом с дверью, ведущей в соседнюю комнату. На губах мужчины заиграла ухмылка. Да, так уже гораздо интересней. Пожилая женщина вскрикнула и обернулась. В этом была её ошибка. Во второй удар мужчина вложил всю свою силу. Размахнулся настолько, насколько ему позволила ширина коридора. Попал по челюсти. Если не сломал, то выбил точно. Это было легко понять по тому, что теперь вместо крика женщина могла только мычать. Мужчина открыл дверь рядом, схватил домоправительницу и с усилием запихнул её в комнату, после чего резко её захлопнул. Надо чем-нибудь подпереть дверь. Предметов было не много, но в углу стоял стул, на котором домоправительница иногда переводила дух, если колено болело очень сильно. Отлично подойдет.
- Миссис Уэйд, мне кажется, Вам следует побольше сидеть в своей комнате и не ходить к постояльцам. –  Конструкция хоть и выглядела шаткой, но на деле была довольно крепкой. Мужчина подергал дверь. Просто так не открыть. - Такой старой карге как Вы нужно меньше совать свой нос, куда не просят. Вредит для здоровья. Не переживайте, уверен, Ваши отпрыски скоро явятся сюда и помогут Вам выйти. Ах, да  – на лице мужчины расцвела улыбка – они же навещают Вас раз в месяц. Кажется, даже своих детей Вы умудрились достать.
Мужчина отошел от двери. За ней послышались звуки, но они были так слабы, что переживать было не о чем. Да, после такого хлюпику точно придется искать новую квартиру. Ничего, пускай хоть о реальном мире вспомнит. Мужчина чувствовал, как его охватило необычное возбуждение. Настолько, что ему не удалось сдержать смешка. Он буквально вновь почувствовал себя живым. Как тогда, когда ощутил себя в самый первый раз. Прекрасное чувство. Надо промочить горло. А потом повторить. Или ещё что-нибудь. Скоро ночь, а в ней всегда таилось много интересных возможностей.
Но на все это нужны деньги. Мужчина вернулся в кабинет и резким движением открыл средний ящик письменного стола. Бумаги, чернила, блокнот… Надо же, этот размазня додумался перепрятать свои сбережения. Такими темпами и характер начнет проявлять. Впрочем, это вряд ли. Нельзя проявить то, чего нет.
Мужчина огляделся в поисках места, куда можно было спрятать деньги. Внезапно он заметил серебряный портсигар. Хорошая вещь, можно будет кому-нибудь продать. Или обменять на что-нибудь, неважно. Мужчина засунул находку во внутренний карман пиджака и продолжил поиски. Он не церемонился ни с чем.  С полок полетели книги, ящики были вывернуты. Наконец, в записной книжке нашлись несколько купюр. Не очень много, но вкупе с портсигаром должно хватить. Внезапно за спиной мужчины раздался голос, окликнувший, но не совсем его.
- Нет! – Огрызнулся он. - Что Вам нужно?
В  голосе мужчины читалось неприкрытое раздражение. Он и так задержался в этой квартире. И появление ещё одной преграды между ним и виски его совершенно не радовало.

[icon]http://s42.radikal.ru/i096/1711/4b/629c1c104253.jpg[/icon][status]beast of London[/status]

Отредактировано Джеймс Уолтерс (2017-11-19 00:44:07)

Хорошим сценарием было бы, если бы незнакомец поскорее куда-то убрался. Идеальным, если бы при этом обронил кошелек. Но нет же, тот решил следовать плохому плану и испытать на прочность нервы, и свои, и мужчины. К тому же,  судя по разговорам, незнакомец был в хороших отношениях с мямлей, а этого уже было достаточно, чтобы поставить на человеке крест.
И началось. Что? Когда? Кто? Впрочем, ограбление – это слишком громкое слово. Этот "ученый" зарабатывал руками, что принадлежали им обоим, а, значит, мужчина мог рассчитывать минимум на половину от сбережений. Ну а если заика не хочет ему отдавать вторую часть - пусть помешает. И он имеет ввиду что-то посерьезней этой пародии на препятствие, что можно преодолеть за десять минут.
Незнакомец переступил порог и сделал несколько шагов по направлению к мужчине. В то же время за стенкой раздался скулеж. Удивительно, откуда в этой старушенции силы? Короткий разрыв зрительного контакта. Заметил все-таки. Мужчина в свою очередь бросил короткий взгляд в сторону оставленного около двери зонта. Не так уж и далеко.
- Слишком много вопросов. – В голосе смешались раздражение и нетерпение. - Миссис Уэйд учится хорошим манерам.
Плевать, всё, что ему сейчас нужно – это выпить. Пусть этот делает что хочет.  Хоть констебля вызывает, хоть всё отсюда выносит. Последнему мужчина даже будет рад. Ещё больше проблем на голову этого размазни не повредит. Незнакомец как раз проходил внутрь комнаты, перестав загораживать ему проход.
- А происходит то, что я ухожу. – Мужчина сделал несколько шагов по направлению к двери и находившимся рядом с неё зонту. При этом он повернулся к незнакомцу боком, продолжая неотрывно за ним следить.

[icon]http://s42.radikal.ru/i096/1711/4b/629c1c104253.jpg[/icon][status]beast of London[/status]

Отредактировано Джеймс Уолтерс (2017-11-19 00:44:25)

Мужчина успел сделать буквально несколько шагов до двери, прежде чем этот настырный незнакомец поравнялся с ним. Ещё и за локоть схватил, а это уже было сверх всякой меры.
Мужчина посмотрел на незнакомца. В глазах разгоралась ярость, а с языка так и норовила соскочить ругань. Что-нибудь пожестче и пообидней.
- Слушай сюда, гнида, здесь… - Начал было он, но практически тут же остановился. А, к чёрту, он и так уже слишком долго церемонился с этим человеком. Оскорбления – это не весело. То ли дело хорошая драка. В голове тут же всплыли недавнее событие с избиением старушки, и мужчина вновь ощутил то воодушевление, что и около десяти минут назад. Планы выпить откладывались. Все равно незнакомец просится к старушке, а она сейчас, должно быть находится в полусознательном состоянии от боли. Губы мужчины расплылись в улыбке, напоминающую скорее оскал. Он покосился на зонтик. Нет, слишком далеко. Но разделаться с незнакомцем только с помощью рук будет даже веселее.
-О, я провожу тебя.
Тут же мужчина сжал свободную руку в кулак, и замахнулся для удара, направленного в лицо противника.

[icon]http://s42.radikal.ru/i096/1711/4b/629c1c104253.jpg[/icon][status]beast of London[/status]

Отредактировано Джеймс Уолтерс (2017-11-19 00:44:53)

Удар плечом буквально снес мужчину с ног, а выбитый из легких воздух сложился в непроизвольный стон. Он бы точно не удержался в стоячем положении, но стена, в которую он врезался движимый силой инерции, удержала его от падения. Дальнейшая драка была для него сумбурной. Мужчина старался применить все удары, что он помнил, и вложить в них свою ярость, но он плохо контролировал ход драки и бил скорее наугад. К тому же, он больше получал, чем бил, а те удары, что все-таки достигали цели, не наносили значительного урона противнику. Но сейчас это казалось даже не столь важным. Мужчину не интересовал результат, ему было важно само действие. Глаза горели восторгом. Да, драка с настоящим противником, вот это уже интересно. Однако атаки противника становилось все труднее переносить, не смотря на то, что потасовка в коридоре длилась не столь долго. Да, к таким испытаниям его тело ещё явно не готово. Но это дело поправимое. Главное – практика. Продолжать эту драку не было смысла. Здесь он ничего не добьется, разве что получит ещё больше травм. Ничего, он ещё вернет этот должок. А сейчас пора бежать.
Однако сделать это было не так просто. В ходе драки незнакомец прижал его к стене. Пропустив очередной удар, мужчина изловчился и проскользнул под рукой незнакомца. Мужчина сбежал вниз по лестнице, перепрыгнув через несколько ступенек, и выскочи на улицу. Скорее, пока этот не догнал. Мужчина бросился налево. Дорогу ему перегородила девушка в одеянии горничной. Она застыла от удивления и шока. Ещё бы, видок него был ещё тот. Из носа кровь, воротник рубашки порван, на щеке наметился синяк. Схватив девушку за плечи, мужчина оттолкнул её в сторону и, пробежав мимо соседнего дома, свернул в переулок.

[icon]http://s42.radikal.ru/i096/1711/4b/629c1c104253.jpg[/icon][status]beast of London[/status]

Отредактировано Джеймс Уолтерс (2017-11-19 00:45:05)

Бывает у людей и плохое, и хорошее время. В принципе, Магнус не верил в какое-то божественное происхождение всего, но даже он признавал, что может проколоться: удача не всегда благоволила ученому. В прошлый раз он упустил существо, за которым охотился, после чего провел много времени в своем кабинете, в основном, жалея себя, пока несколько дней назад с ним снова не произошло интересное, и Хенсли сделали необычное предложение. Ответ он еще не дал, решив сначала хоть что-то постараться узнать обо всем, но времени прошло слишком мало. В любом случае, ничего подобного не могло стать на пути развития науки и, что уж говорить, собственного любопытства. Именно оно привело ученого на улицы Лондона в столь поздний час.
Правда, ничего существенного он еще не успел обнаружить, добравшись до нужного, как ему казалось, места, Магус остановил кэб и пошел пешком. Какого же было его удивление, когда он увидел, как из переулка выбежал человек, расталкивая тех прохожих, которым не посчастливилось оказаться на его пути. И нет, удивление Магнуса появилось вовсе не из-за этой, в принципе, не такой уж и редкой картины. А из-за того, чтоэтим человеком оказался его однокашник, человек тихий и скромный. Хенсли даже не сразу узнал его, но тот практически налетел на него, что Магнус, лишь благодаря недурной реакции, успел отскочить в сторону, вписавшись плечом в стену.
- Черт возьми, Уолтерс! – взревел ученый, чуть не выронив из-под пола своего пальто довольно тяжелую ношу, - Что на тебя нашло?! – он попытался остановтить взъероженного доктора, мимики которого сейчас позавидовал бы любой актер. Магнус-то раньше вообще не был уверен, что этот человек способен испытывать и, более того, выражать что-то, кроме волнения. Казалось, оно было его естественным состоянием.

Отредактировано Магнус Хенсли (2017-11-08 16:12:05)

Странная все же вещь. Мужчине всегда казалось, что встретив бегущего, растрепанного человека с бегающим взглядом люди должны понять, что он торопится и задержке вряд ли будет рад. Но, похоже, это работало как-то наоборот. Так или иначе, небольшое промедление, вызванное этим прилипалой, стоило мужчине слишком много. Топот позади, вскрик и вот уже он уже лежит на земле, довольно больно ударившись об неё плечом.
Незнакомцы перекинулись несколькими фразами на повышенных тонах между собой, опять упоминая это ненавистное имя, но мужчина особо не вслушивался в их речь. Вырваться, убежать – вот что было его целью в данный момент. Тут совсем немного осталось. Однако положение у мужчины было крайне не выгодным. Правая рука оказалась под его телом прижата к земле. Левая была сильно ограничена в движении, да и до противника она достать не могла, а рядом как назло не валялось ничего полезного. Мужчина пытался брыкаться и изворачиваться, но в то, что его силы закончатся раньше, чем у того, кто его держит, слабо верилось даже ему самому. Повернувшись головой в сторону своего преследователя, мужчина попытался в последней надежде  укусить его за руку, за плечо. Если не для того, чтобы вырваться, то хотя бы ради морального удовлетворения.

[icon]http://s42.radikal.ru/i096/1711/4b/629c1c104253.jpg[/icon][status]beast of London[/status]

Отредактировано Джеймс Уолтерс (2017-11-19 00:41:59)

Вот же как бывает. Идешь себе идешь, и пока никого не трогаешь, как вдруг на тебя налетает бывший однокашник, за которым несется человек, знакомство с коим тоже имело место быть, вот только не так давно. Определенно, оставалось воскликнуть «Как тесен мир!».
И на него еще посыпались обвинения! Вот это вообще свинство! И Магнус схватился за сердца в праведном негодовании.
- В чем это вы меня обвиняете?! – доктор Хенсли не мог не заметить, как под телом писателя извивается и вырывается старый-добрый Уолтерс, который добрым теперь не выглядел нисколько. Это было странно, даже несмотря на то, что его скрутил человек. Раньше подобного поведения за мужчиной не наблюдалось совсем, он даже на самые обидные издевательства не реагировал, а тут вон что… рвется, дерется, кусается… и это лицо… Очень странное лицо, с такой мимикой, в которой заика узнавался лишь с трудом.
- Он не мог этого сделать! – снова возмутился Магнус, желая добавить еще что-нибудь вроде «Он скромный и милый человек», но… Но ведь Магнус был не слепым и уж точно далеко не глупым, больше эти фразы к Уолтерсу не подходили.
И если Флеминг составил в своей голове странные фантастические фантазии, подсказанные небывалым воображением, то Магнус пытался размышлять более приземленно и, что самое главное, логично.
Ему пришлось рватнуть следом, и причина была проста: чертово любопытство и интерес к тому, почему Уолтерс вдруг так поменялся. Испробовал на себе те самые странные методы, что не считали научными?
- Это вы то и дело лезете в мою жизнь! – нет, Магнус мог не вступать в спор при каждом удобном случае и то и дело переводить стрелки, но в обычном разговоре при нормальной жизни, а не тогда, когда его обвиняли во всем подряд. Теперь он бежал в ногу с Флемингом, собственные длинные ноги и физические нагрузки примерно того же типа позволяли совершенно не отставать, даже чуть опережать, ведь Магнусу не пришлось сражаться с разъяренным ученым и догонять его раньше.

Слушая рассказ, гораздо более длинный, чем у себя, Магнус вымыл руки и взял полотенце у Флеминга, намочив его. Слушал он, не прерывая, лишь только хмыкнул, услышав про проклятие, вот и все. Не то, чтобы Магнус сомневался в умениях товарища по учебе, просто звучащее из уст писателя показалось забавным, даже если на самом деле имело вполне научное обоснование.
И еще этот вывод, сделанный Флемингом «странные люди и нелюди»… Магнус только предполагал, какой шок мог испытывать взрослый человек, впервые столкнувшийся с тем, что обычные люди зовут нереальным, иллюзорным или фантастическим. Сказываются ли эти знания на его книгах или рассказах? Магнус не знал, что именно пишет Флеминг, не интересовался. В его мире было много того, что могло пугать и в живую. Но писатель не ведал и половины из того, что видел Магнус, и не зацепил даже скромно малую часть действительности. Видимо, просто не хочет иметь дело с тем, что не поддается его пониманию, и таких людей уже Магнус не понимал, но и не навязывал свое видение и свои знания. Пусть так.
- Раньше за ним такого не наблюдалось, - пробурчал Магнус, вновь склонившись над раной, чтобы промыть ее от грязи. Кажется, это и стало катализатором пробуждения доктора.
Магнус ненадолго выпрямился, наблюдая за тем, как мужчина приходит в себя. Пока он предпочитал отмалчиваться, его новоиспеченный коллега в этом деле знал куда больше, чем он сам, а Хенсли приходилось наблюдать и делать собственные выводы, рассуждать о случившемся и причиной данных событий.
- Только не дергайтесь, Уолтерс, мне надо промыть вашу рану, вы же прекрасно знаете, какие могут быть последствия, - строго проговорил Магнус, когда Джеймс более-менее пришел в себя.
Хенсли и сам с интересом слушал то, о чем рассказывал Джон, и это, что скрывать, вызывало любопытство у доктора. Ему захотелось понять природу необычного поведения Уолтерса. Видимо, тот знал о ней, и это чертовски пугало бедного заикающегося доктора. Кто-то мог сказать, что в него вселился демон, но Магнус предпочитал научный, а не религиозный подход даже к человеческому поведению. Религия и так слишком насолила ему в жизни.

Ужасной боли в голове нашлось оправдание. Джеймс постарался выпрямиться и не дергаться, дав Магнусу возможность продолжить заниматься его раной. Тем временем Джон начал свой рассказ. Джеймс сразу знал, что он ему не понравится, но не думал, что настолько. Раньше он не слышал, чтобы тот, второй, размахивал кулаками.
- П-прост-тите, м-мне оч-чень ж-жаль… - Пробормотал ученый, потирая левой рукой висок. Стыд был постоянным спутником Его появления. На этот раз он был особенно силен. Как Он только умудряется причинять столько проблем? Джеймс хотел было спросить о самочувствии  знакомых, и уточнить, как он может отблагодарить за их доброту. Не каждый решится притащить в свой дом и оказать человеку, который ещё недавно вел себя столь агрессивно. Но тут Джон начал темнить. Не возвращайтесь домой, есть вероятность. Что, Он разнес весь его дом? Уничтожил записи? Реальность, как всегда, оказалась хуже всяких предположений.
- Н-нет. Н-нет, нет-т, н-нет… - Уолтерс закрыл лицо руками. Мисс Уэйд. Её нельзя было назвать образцом домоправительницы. Но она терпела все те эксперименты Джеймса, что тот проводил у себя, и лишь изредка ворчала насчет неприятного запаха, что не удается выветрить уже второй день. Черт, да этого просто не должно быть! Он же не был настолько опасен. Что изменилось?
Ответить на вопрос Джона было трудно.
- Эт-то… Н-нав-верное… Н-не знаю, н-не ув-верен. Я… П-подожд-дите, д-дайте мне ещ-щё м-минут-ту. – Джеймс глубоко вздохнул. В голове до сих пор не укладывалось, как до такого могло дойти. – Н-наск-колько сильн-но она п-пост-традала? Она см-может п-поп-правиться?
Правду было рассказать непросто. Порой, в моменты отчаяний, Джеймсу хотелось обратиться за помощью к кому-нибудь. Но всегда останавливал тот факт, что его не поймут, отправят в клинику и на этом все закончится. В данной ситуации это была бы единственная дорога, попадись он кому-нибудь другому. Но вот Джеймс здесь, среди знакомых лиц, и его слушают. Истина была лишь небольшой платной за такое отношение. Ещё немного успокаивала мысль, что рано или поздно все равно пришлось бы выложить перед кем-то все карты на стол. Но Уолтерс не думал, что это будет при таких обстоятельствах.
- Я-я… Я раб-ботал н-над одн-им лек-карст-твом. Пыт-тался созд-дать новую ф-формул-лу. Он-но было уже п-практ-тически гот-тово, когда из-за случ-чайности б-большая часть исп-парилась… Т-тогда это нач-чалось. Снач-чала п-просто из п-памяти выпад-дали н-небольшие фрагм-менты. А п-потом… Я п-просто очн-нулся  на окраине г-города, не зн-ная, как тут ок-казался и зач-чем. Д-дальше х-хуже. Н-незнак-комые люди назыв-вали меня н-незнакомым им-менем и обвин-няли в… - Джеймс запнулся. После произошедшего сегодня оскорбления людей вряд ли можно назвать «ужасными поступками». – В неп-ристойном пов-ведении. Н-н-но раньше Он т-тольк-ко х-хамил люд-дям. Он-н р-ран-ньше…
Уолтерс замолчал. Осознание того, что его руками нанесли столько вреда, давалось нелегко. Но чем яснее это становилось, тем больше вырастало желание вырвать этого второго из головы, любыми методами.

Если Магнусу и не удавалось скрывать улыбку, то с откровенным смешком он справился, когда Флеминг заговорил о гениальности, лишь еле заметно прыснул. Все дело в том, что Магнус довольно неоднозначно относился к так называемой гениальности других людей, по большому счету просто не признавая ее. Хотя он считал, что Уолтерс был талантливым, что из его уст являлось небывалой похвалой.
Магнус с не меньшим возмущением взглянул в ответ. Что за мягкость присуща людям даже в ситуациях, которые могут быть опасны? Еще не известно, как это «раздвоение» может сказаться на бедняге Уолтерсе, но, конечно, самое время – тянуть.
- Я просто хочу помочь как можно скорее! – с той же интонацией ответил доктор Хенсли, - Чем больше информации, тем раньше можно разрешить ситуацию! А вдруг он сегодня же снова вырвется на свободу, и Уолтерс убежит в неизвестном направлении, что вы будете делать? Опять погонитесь по всему городу за ним вприпрыжку? Сегодня вам просто повезло!
Следующие слова уже были обращены к старому однокашнику.
- Ваша домохозяйка, наверняка, уже выставила все ваши вещи за дверь, - предположил он. Учитывая характер этих милых старушек и все произошедшее, о чем с таким беспокойствоми твердил Флеминг, любая уважающая себя домохозяйка так бы и поступила, не дожидаясь, пока Уолтерс вернется и сам сложит свои пожитки. Ей и встречаться с ним не захочется, и пускать на порог, и хорошо, если не продаст какому-нибудь старьевщику все, что найдет в комнате, - Можно сходить туда и забрать все. А если она не настолько прыткая, сложить все вещи и забрать, оплатив ущерб. Вы, Уолтерс, можете остановиться и у меня. Уж места в доме побольше, чем в этой комнатенке, и никаких посторонних глаз.
Магнус бы не выдержал постоянного проживания в таких тесных условиях, да и его работа не нуждается в посторонних, свои секреты он прятал подальше, а потому и снимал для себя целый дом, пока не заканчивались накопления.