Война ощущалась даже там, где ее по факту и не было. Когда Гитлер пришел к власти, многие беженцы из Германии ринулись в Нидерланды. С наступлением сентября 1939 года ситуация только ухудшилась, беженцев стало значительно больше и, конечно, многие из них первым делом селились в больших городах, где можно найти хоть какую-то работу.
Лагеря, устроенные для тех, кто прибыл в страну нелегально, не слишком улучшали ситуацию.
Так что даже здесь, в стране, которая еще не участвовала в конфликте, война чувствовалась ничуть не меньше, чем за ее границами.
Кинкерстраат - совершенно обычная улочка между многочисленными каналами Амстердама. Еще летом этого года в небольшой букмекерской конторе, расположившейся на этой улице, принимали ставки на войну. Совершенно неэтичное для многих занятие, но заядлые игроки не упускали такой возможности и делали ставки на день, когда она начнется, на время и на страны, которые впутаются в нее.
Вход в контору был практически не заметен, и если бы не маленькая лесенка, ведущая к двери, его было бы и вовсе не найти. Контора состояла из нескольких комнат, в первой, самой маленькой, выкрашенной в бледно-желтый цвет, сидела молодая женщина за небольшим столом и что-то старательно перепечатывала с рукописного текста, бойко стуча по клавишам печатной машинки.
В конторе отчетливо пахло сигаретным дымом.
Дверь в следующую комнату была приоткрыта, и оттуда слышались мужские голоса, как это обычно бывает в подобных местах, довольно громкие и резкие. Но женщину, кажется, это нисколько не беспокоило. Свое занятие она прервала лишь единожды: чтобы прикурить.
[icon]http://sd.uploads.ru/8k4ZY.jpg[/icon]

Женщина оторвалась от своего занятия не сразу. В ее накрашенных губах была зажата сигарета, и она немного щурилась от дыма, но продолжала бойко бить по клавишам. Наконец, прервалась, беря двумя пальцами сигарету и выпуская сизый дым. Только теперь она посмотрела на прибывшего мужчину, пристально, но безразлично, что прекрасно читалось в ее взгляде.
- Там, - сигаретой же женщина указала на дверь в соседнюю комнату. На вид этой даме было около сорока лет, не больше и уж точно никак не меньше. Возраст давал о себе знать, отпечатываясь не только на ее лице, но и фигуре.
На какое-то мгновение возгласы в соседней комнате прекратились, но тут же вспыхнули в сновой силой, видимо, кто-то спорил о результатах и ставках, да так, что результат спора уже не имел никакого значения, главное – сам процесс.
За дверью и правда находились несколько мужчин из завсегдатаев, это именно они что-то обсуждали между собой, чертили на листах бумаги, тыкая туда пальцами.
Эта комната была куда просторнее предыдущей, и в ней явно то и дело собирались люди – это было заметно по каким-то мелким признакам вроде потертости пола, царапин от стульев, стоящих тут в небольшом количестве, грязь на обоях, свидетельствовавшая, что кто-то то и дело опирается спиной о стену.
В углу, в небольшом окошке, сидел полноватый человек в очках и читал газету. Мужчина молча протянул руку к радиоприемнику и прибавил звук, так и не оторвавшись от чтения. Было понятно, что это действие для него настолько привычное, что и не требует внимания, как будто он вот уже пару десятков лет только и делает, что в определенный момент дня прибавляет радиоприемник.
Голос диктора стал передавать новости спорта, и мужчины приумолкли и прислушались. 
[icon]http://sd.uploads.ru/8k4ZY.jpg[/icon]