Виолетта оторвалась от письма внимательно слушая историю Эмили. Было видно, что говорить об этом девочке сложно, она прятала глаза и  трепала платье. Слова произнесенные устами юной леди приводили Виолетту в ужас. Кто знает,может это как то связано с доктором голдбери?Может он похитил отца Эмили? Да и где это видано, чтобы маленькая девочка находилась в доме одна. Кто знает, что может вообще произойти? Но справиться с эмоциями умудренной житейским опытом Летти было намного легче, чем совсем еще молодой девушке.
- Не переживай, милая. Я уверена... - раздался стук в дверь и бросив на нее короткий взгляд  на дверь и произнесла - Войдите - она выпрямилась на месте, даже напустила на себя строгий вид, грозясь визитера отослать. Но визитером оказался не кто-то из докторов или пациентов, а Джон. Виолетта бросила взгляд на тяжелые часы украшенные львиными лапами и отругала себя мысленно о том, что совсем потерялась во времени.
- Джон, прикрой дверь, пожалуйста, и проходи. - Ви расслабилась, убрала с лица строгость. - Позвольте вас представить друг другу. Эмили, это Джон Флеминг, писатель и мой очень хороший друг. Джон, это Эмили Шеферд, моя подруга. - женщине сейчас очень не хотелось вспоминать сонным мозгом все правила этикета, которые стоит применять в сложившийся ситуации. Здесь не то место и время. Можно пренебречь. Да и не для этого пришла сюда девочка.Она искала здесь помощи и в высказанном ей деле нужно было торопиться.
- Эмили. Я конечно же помогу тебе в этом деле. Ты можешь не бояться, Джону можно доверять. - она улыбнулась и подняла теплый взгляд на мужчину - Он настоящий джентльмен. И готов даже простить меня за то, что я говорю о нем в третьем лице при нем же. Правда?
несмотря на то, что ситуация была не веселой ни капли, миссис Гэйнс старалась, чтобы атмосфера не становилась напряженой, не звенела металлом или битым стеклом.
- В общем, дамы и господа. - уже строже продолжила женщина - У Эмили пропал отец. Вчера из дома исчез и не вернулся, кабинет был перерыт, Эмили, а пропадало что-то? Сам доктор Шеферд дисциплинирован и ни за что не пропал бы без записки или оповещения. Джон, у тебя ведь остались знакомые среди бобби? - вроде бы все факты были выложены на стол и даже вполне понято. Она ведь никого не заплутала?..

Джон хмыкнул и иронично улыбнулся:
- Я думаю, что даже если бы я тебе не простил, тебя бы это не остановило. Но полно, я так понимаю - дело серьёзное.
Джон пересёк комнату и решительно взял один из стульев в углу, сев чуть сбоку от дам. Сама фамилия Шеферд показалась знакомой, но Джон не смог вспомнить, где именно её слышал.
Произошедшее с доктором звучало очень скверно. С одной стороны всё походило на ограбление, а с другой - на похищение. В первом случае мужчина мог погнаться за ворами, и его убили где-то по дороге. Но тогда бы уже нашли тело, ведь все произошло, со слов девушки, прямо посреди дня. Во втором, опять таки, похищение посреди дня… Но если его сразу затолкали в кэб… Надо было расспрашивать соседей, осмотреть место преступления, это должны были делать профессионалы.
- Да, у меня, конечно, есть знакомые в полиции, Летти, но они не любят, когда их называют бобби. Я думаю, мы сможем поехать к ним хоть сейчас, мисс Шеферд, это будет для вас удобно? С нами они вам поверят с большей охотой.
***
Женщина немного смутилась. Когда они оставались наедине с доктором полицейских он называл не иначе как бобби, да и здесь нахваталась. Стыд какой. Становилось понятно, почему ее отец не одобрял увлечения медициной. Из рассказанного девочкой было понятно мало, но точно было ясно, что убирать учиненный беспорядок не стоило. Виолетта закусила губу, думая не станет ли это роковой ошибкой. Ну что за бред. Конечно не станет. порой полиция разгадывала такие сложные дела, что диву даешься. Только вот ее кузину так до сих пор и не нашли...
- Тогда не стоит долго ждать. - Женщина встала из-за стола и направилась к шкафу на замке. Открыв его, она достала печать и вернулась к столу. - Думаю, если мы помимо прочего подкупим их результатами по мистеру Ванхерту, они точно не смогут нам отказать. - Ви опустила тяжелую печать, оставляя на документах оттиск.
***
Джон хмыкнул и украдкой покачал головой. Не осуждающе, скорее даже одобрительно, но не без ироничной искорки.
- Ты почти шантажистка, Виолетта Гейнс, ведь это дело Итак должно было быть отправлено им. Не переживайте, мисс Шеферд, мы сейчас со всём разберёмся, ну или как минимум поднимем полицию на уши. Уж это мы умеем.
Что бы не происходило, главный дар другому человеку - уверенность. Что его проблему решат, что завтра наступит, что отец вернётся. Джон уже получил этот дар, и сейчас, пусть и прозвучит это пафосно-метафорично, старался быть Прометеем, и желательно без его печального конца.

Они прибыли в Скотланд-Ярд через 40 минут. Легко и пружинисто Джон спрыгнул на брусчатку и помог спуститься дамам. У входа стояло пара патрульных, сбоку околачивались просители или скандалисты, но Флеминг сразу обошёл эту нестройную очередь, приподнял цилиндр, приветствуя знакомого постового и прошёл внутрь, придерживая дверь.
Нутро обители полиции было, как всегда, похоже на неуютный улей или муравейник. Сбоку пара бобби (про себя Джон их тоже так называл, чего греха таить), тащили заломив руки какого-то пьянчугу дальше, в камеры временного содержания, сбоку пронёсся постовой с ворохом бумаг, у приёмной с неохотой оторвался от книги Филипп, но увидев Джона тутже приподнялся.
- Флеминг! Давненько тебя не было, почти месяц как. Ты что, оставил профессию? - радушно поприветствовал он, протянув руку. Джон крепко пожал, широко улыбнувшись. Последние пару дней он любил всех, даже старого бородатого Фила.
- Нет, были проблемы со здоровьем, но сейчас я навострил все свои перья. Фил, я сюда по делу, можно мне к инспектору?
Дежурный бросил взгляд за спину, на девушку и женщину и неопределённо хмыкнул.
- Ну он вообще занят по самые… а что случилось?
- У мисс Шеферд пропал отец при очень странных обстоятельствах.
- Шеферд? - тут же встрепенулся дежурный, - Гарри?
Джон, увы не знавший имени отца Эмили, вопросительно обернулся на неё.

Отредактировано Джон Флеминг (2017-11-01 12:05:53)

Виолетта не любила помещения Скотланд-Ярда. Бывать тут - тоже, что прогуляться ночью по Ист-Энду. И пусть в участке было безопаснее, на душе оставалось такое же гадливое ощущение. К самим стражам закона Виолетта относилась спокойно и даже с благодарностью, имея знакомство с достойными людьми этой профессии, вот только это место не переставало из-за этого быть чем-то неприятным. Летти чуть заметно поежилась, крепче сжимая пальцы на папке с результатами вскрытия.  Да и чувствовала себя женщина спокойнее "на своей территории". В морге эти господа были учтивы, словно псы выпрашивающие кость у мясника, им всегда результаты нужны были "вчера".  Но осуждать их было заэто сложно, ведь они старались не только ради себя.
И все же от этого места скользили по коже мурашки. Последний раз Виолетта бывала тут когда пропала кузина. Воспоминания были те еще... Она неосознанно держалась ближе к Джону и то и дело оглядывалась на Эмили.  Неприятно было думать, что могло выйти так, что сюда им пришлоь бы приходить самим и, наверняка, спорить и чего-то добиваться. Бррррр... Виолетта, конечно, научилась за свою жизнь пробиваться, по необходимости,  но в таких случаях предпочитала отдавать все в руки мужчинам. Лучше бы она обратилась к мужу Розы, чем пришла одна. А пока женщина тихо радовалось, что решение этого вопроса взял на себя Джон. 
Пока мужчины беседовали, Виолетта даже не думала встревать в разговор, осторожно рассматривая улей, который по ошибке назвали полицейским участком. И как люди могут работать в такой атмосфере? Бедняги. Их стало даже жаль, видеть такое каждый день. Мысленно Летти еще раз порадовалась тому, насколько ее работа приятна и легка.
— Шеферд? Гарри? - неожиданно встрепенулся дежурный и Виолетта внимательно посмотрела на дежурного. Неужели какая-то информация уже появилась насчет него?
- "Пресвятая дева Мария, главное чтобы его не нашли в сточных канавах!" - Виолетта взволнованно оглянулась на Эмили, которая подтвердила имя своего отца.
- Ну них... чего себе! - мужчина глянул на дам, в сопровождении Флеминга - Это уже многое меняет - произнес дежурный, с сомнением  глянув в сторону кабинета инспектора. Мужчина колебался и Летти решила подтолкнуть его к правильному решению.
-Извините, сэр. Возможно, помимо всего, инспектору будет интересно увидеть результаты медицинского исследования по делу на Джеремин-стрит? Доктор Голдбери закончил его раньше, как и просили. Просил передать. Лично в руки. - Виолетта улыбнулась совершенно рассеянно, словно показывая, что во всем этом не разбирается ни разу.  Дежурный еще поколебался, но после слов Джона всеже решился.
- Эй, Билли.  Пригляди за местом. Тут к инспектору по срочному делу. - отложив книгу, мужчина кивнул просителям - Следуйте за мной.  - их повели сквозь улей гудящей работы. Виолетта никогда бы не подумала, сколько работы в полицейском участке! Каким счастье было жить и не знать, что ради того, чтобы они могли спокойно прогуливаться по переулкам происходит столько всего!
Боясь потерять здесь Эмили, что кто-то случайно ее собьет или девушка зазевается, Летти подала ей руку.
- Держись, а то гляди того не заметят. - она ободряюще улыбнулась - Не волнуйся, этот человек точно сможет помочь. Мы уже смогли дойти до него, это можно считать половиной успеха. - даже подумать трудно, какого сейчас было мисс Шеферд. Может и стоило сюда придти без нее, но только девочка могла рассказать, как все было в действительности.
- Инспектор, можно? - дежурный постучался в дверь кабинета - К вам по делу  Джеремин-стрит и пропаже доктора Шефилда - мужчина скрылся за дверью, а через несколько секунд вышел, приглашая "делегацию".
Кабинет инспектора казался Виолетте душным, тесным, вытягивающим жизнь. Отсюда хотелось уйти, вырваться на свежий воздух и как нельзя некстати заболела голова. Возможно от резкого запаха табака?

Джон не особо вмешивался в разговор, во-первых, потому что ничего не знал сверх сказанного, во-вторых, потому что Виолетта была в боевом настроении и можно было предоставить переговоры ей.
— Простите, инспектор, возьмите заключение по делу по делу на Джеремин-стрит.
- По какому делу? - мужчина рассеяно глянул на Виолетту, не сразу сообразив, что женщина говорит о чём-то важном и почему она говорит об этом в середине другого дела. - Заключение? А! Это. Вы жена доктором Голдбери? Он тоже пропал?
Где-то логикой Джон конечно понимал, что инспектор просто пытается найти разумное оправдание присутствия такой пёстрой компании в своём кабинете, но фраза про жену включила что-то иррационально-эмоциональное, и он кашлянул, быстрее Виолетты вставив:
- Нет, это Виолетта Гейнс, она помогает доктору Голбери и Эмили обратилась к ней за помощью.
- Вот как, - инспектор взял папке с делом и отодвинул в сторону.
— Я вас понял, тогда нужно как можно быстрее направить людей на место... произошедшего. Вы говорили кабинет перерыт...
Флеминг задумчиво проводил рукой по своим скулам. Дело о пропаже доктора было... интригующим. Возможно цинично, или не этично так думать, но он же не озвучивал таких идей в слух. Просто... это звучало как хороший детектив. А Джон, недавно вернувший себе вкус жизни, хватался сейчас с охотой за всё интригующее. Возможно в журналистском расследовании он мог бы помочь девочке. И Виолетте будет явно спокойнее если он будет интересоваться судьбой её подопечной. Летти была такой привязчивой женщиной. И опять кусала губы...
Джон мягкое и ненавязчиво поменял положение, взяв женщину за локоть.
- Всё будет в порядке, - негромко сказал он.

Виолетта слушала внимательно слова девушки. Возможно она тоже сможет как-то помочь в поисках доктора. Например наведаться к мистеру Голдбери. Кто знает, может он причастен к этому исчезновению. Виолетта выдохнула. Вот бы нет. Не может быть того, чтобы ее наставник опустился так низко, что стал жрать своих коллег. И зачем похищать чужую папку  послать людей?  Но несмотря на полную уверенность в том, что доктор Голдбери не виновен,  виолетта мысленно отметила, что навестит его из-за волнения за судьбу обоих.
Инспектор же записывал за девушкой ее слова и делал какие-то пометки. Он был хорошим человеком, это было видно, но поможет ли это в поисках?
Джон чуть коснулся ее локтя и Летти слабо улыбнулась ему. Ее кузину найти так и не смогли. Слишком много пропаж было последнее время в Лондоне. Все произошедшее не добавляло спокойствия. Сейчас лишь немногие вещи могли дать Виолетте спокойствие...
- Да, конечно. Разве может быть иначе? - иначе как раз и творилось сейчас, когда пропадали доктора, гибли люди и мертвые возвращались в мир живых. - Спасибо тебе. - Виолетта медленно выдохнула и отругала себя за недостойные мысли. Они со всем справятся. Смогли же побороть опухоль. А это пострашнее ожившего мертвеца.
- Хорошо, тога нам потребуется проверить более детально. Укажите ваш адрес мисс Шеферд. Я думаю вам стоит ждать визита полиции приблизительно через час....

***

И вот, наконец, они покинули это душное тесное здание, которое давило на тебя хуже могильной плиты. На улице Виолетта наконец смогла вздохнуть спокойно. Последнее время она начала замечать, что спокойнее всего чувствует себя вне стен домов, больниц и участков.  На то была масса причин и каждая была мрачнее предыдущей.
В воздухе сам собой повис вопрос, который Волновал Виолетту все это время. Если тетушка живет не в Лондоне, то ей ни за что не успеть до конца этого вечера, а зная слухи, уже к концу дня каждая собака будет знать, что доктор пропал. В таких условиях оставаться одной в доме было немыслимо для юной леди.  Слишком много лихи людей гуляет ночами по улицам Лондона.
- Эмили, а разве воя тетушка успеет к вечеру? - поинтересовалась Виолетта у девочки - Я не думаю, что оставаться в этом доме на ночь это хорошая идея. По крайней мере до того самого момента, пока не будет понятно, что именно произошло.  - женщина мелком глянула на Джона. У него остаться девушка тоже не могла. Хватит с него шепотков о истеричной даме. А в ее доме муж, от которого неизвестно чего ожидать. Кроме бессонницы.

А умная она девчушка! Умудрилась запомнить такие мелкие детали, вплоть до растения и его свойств. Джон мог бы допустить, что сверхнаблюдательность, это особенность женского организма, но эта теория не выдерживала ни науки, ни практики. Потому он решил, что ему просто повезло встречать на своём пути исключительно наблюдательных леди.
- Прекрасно, мисс Шеферд, - он нарочито, но ненавязчиво обращался к девушке, как к взрослой, зная что такой приём всегда действует на подростков расслабляюще. Расслабить Виолетту так не получалось. Понимание последствий - неизбежное бремя взрослой жизни - не только предостерегало от плохого, но и мешало сделать порой очень нужные шаги. Она была грустна, задумчива, хмурила брови и говорила странные вещи.
- Голдбери? - Джон вскинул брови, - Это же твой наставник, верно? Как он может быть причастен?
Джону показалось, что в лицах девушек мелькнуло смущение или сомнение. Куда более эмоциональная Виолетта и вовсе забегала глазами и Флеминг понял - от него скрывают что-то, что ему не понравится.
- Чтож, - сказал он, - Если он причастен, то есть потенциально опасен, то я думаю, мне стоит съездить к нему в одиночку.
Этот приём, как и рассчитывалось, работал. Виолетта встрепенулась и тут же заупрямилась, "скрашивая" остаток дороги историей про мистера Голдбери. И, честное слово, лучше бы Джон и дальше этого не знал.
***
- ...нет, вы не поедите к нему, об этом не может быть и речи, - уже который раз повторил сухо Флеминг, спрыгивая и подавая руку Виолетте. Они подъехали к дому Шефердов, - Летти, я и сам туда не пойду без пары крепких друзей и пистолетов. Нет. Я настаиваю, вспомни,  что было у миссис Дикерсон! Больше никакого неразумного самоуправства. Хорошо?
Джон, говоря всё это, помогал спуститься из кареты Эмили и платил кэбу, но на последних словах навис над Виолеттой, взял её за плечи и произнёс слова с нажимом и значением. Лондон продолжал наполнятся чертовщиной, как ведьмиский котёл. Теперь ещё и вампиры правда!
Мужчина даже был зол. Она опять чуть не умерла, но решила, что должна быть сильной, то есть, должна молчать. Ну что за глупости!
- И не упрямься, я же чувств... вижу, что ты ещё не согласна. Подумай, Летти, это не лучший вариант. Тем более для двух леди.
Джон икренне надеялся, что его послушали. Переведя взгляд на Эмили, он сказал деловым тоном:
- Показывайте, мисс, Шеферд, пока не приехали люди инспектора.

Нужно было молчать. Молча приехать к мистеру Голдбери одной и поговорить с ним. И не рассказывать о том, какое несчастье приключилось с ее наставником! Виолетта любила Джона и очень ценила эту его… рыцарственность, заботу и желание помочь, но сейчас раздражало все. Она, все таки, не кисейная барышня. Голдбери тоже опомнился вовремя, а еще она знала его слабости и будет держаться на свету. И крови может принести ему из морга. Виолетта насупилась. Вообще, с чего это Флеминг решил, что имеет право ее контролировать и решать, куда ей можно идти, а куда нет?! Она свободная вдова, дьявол разбери.
- Нет. - упрямо повторила женщина - Я против того, чтобы ты шел к моему наставнику, которому я должна, наперевес с пистолетами, мордоворотами и без меня! - упрямство Летти могло войти в легенды, но видимо Джон решил с ним потягаться. Такой настойчивости вдова не ожидала никак. Даже невольно струхнула, когда мужчина навис над ней. Такого Джона она видела не часто, если вообще видела. Слова же про ведьму невольно царапнули воспоминаниями. Да, если бы тогда мужчина не смог ей помочь, то Ви осталась бы в теле куклы навсегда… Летти тяжело вздохнула и устало потерла глаза. Конечно хотелось высказать Джону все, что она думает, но не при Эмили же. Девочке и так непросто, не хватало еще стать свидетелем чужой ссоры.
- Джон, на меня он не нападет точно. Он был относительно вменяем в последний раз. А вот на вас, незнакомцев, наверняка накинутся сразу. Я понятия не имею, на что доктор способен сейчас. Изменило ли его как то… кроме внешности. Я хочу пойти с вами, либо мы можем назначит ему встречу на нашей “территории”. - женщина осторожно коснулась руки Флеминга, надеясь его хоть немного успокоить и отвадить мысль идти к Голдбери. Она потом сама с доктором спишется и зайдет.
Необычным оказалось и то, что Эмили знает Дорин. Эту ведьму. хотя, владелица кукольной лавки наверняка привлекала детей. А были ли среди кукол настоящие дети?..
- Да. Ужасно неприятная женщина. Я советовала бы держаться от нее подальше. Встреча с ней чуть не стоила мне жизни - необычно прямолинейно ответила Виолетта.
В доме доктора Шеферда вдова была впервые. Тут было чисто и опрятно. Эмили тут е начала рассказывать и показывать, уводя гостей в кабинет отца. Каждый кабинет, как отметила виолетта, был отражением его хозяина. Видно лучше всего это было на примере кабинета наставника. Он был строгим, подчеркнуто педантичным ровно до того момента, как там поселилась Виолета внеся немного хаоса в обстановку, как минимум из разложенных папок и книг.
Отчасти из-за этой привычки к идеальности на глаза бросились книги доктора. Одна из них была чуть выдвинута и е явно пользовались недавно. Слушая беседу Джона и эмили, девушка выдвинула ее. “Полный перечень ядовитых и лекарственных растений. редакция третья” - значилось на обложке.
- А я и не знала, что доктор неплохо рисует - проронила она, смотря на странное изображение разместившееся на бумажной закладе. Оно было странным - циркуль, линейка и глаз. Девушка подошла ближе вместе с книгой.
- Закладка как раз на странице с наперстянкой. - девушка показала присутствующим закладку, а сама перелистнула страницу. На полях карандашем, был выведен вопрос “Сердце?”.
- Он наверное думал про возможную остановку сердца. Нужно будет запросить завтра журналы по вскрытиям… - Виолетта в задумчивости осмотрела кабинет.
- Наверное инспектор будет ругаться, что мы тут все трогаем.