Часы на грит скотланд ярд пробили семь. Клочья молочно-белого тумана стелились у ног, как игривые щенки, норовящие схватить за лодыжки случайных прохожих. Накрапывающий дождь разогнал любителей утренних прогулок, оставив на улицах только разносчиков газет, да владельцев небольших магазинов, готовящихся к очередному трудовому дню. Несмотря на плохую погоду, мистер Райс предпочел проделать путь от дома до полицейского управления пешком – хотелось прогуляться по Лондону, который ему доводилось посещать лишь в раннем детстве. Однако замутненные временем воспоминания не давали четкого представления о тех местах, где уже доводилось бывать, поэтому все, что оставалось - просто наслаждаться прогулкой, заново знакомясь с городом.

Грит Скотланд-Ярд представляла собой довольно широкую улицу, окаймленную ровными рядами добротных домов и небольших магазинов, витрины которых пестрели продаваемой продукцией. В конце улицы высилось добротное здание полицейского участка, куда поминутно проскакивали констебли, спешащие по своим делам. Подняв воротник шерстяного пальто, мужчина тоже свернул к зданию Скотланд-Ярда, пересек небольшой холл и задержался у стола дежурного сержанта – мужчины лет двадцати четырех с мутными серыми глазами в тон погоде за окном. Нового детектива, разумеется, ждали, о чем и сообщил встречающий сержант, выразив готовность проводить мистера Райса к комиссару полиции. Поблагодарив за оказанную любезность, детектив проследовал за сержантом к будущему начальству, мимоходом рассматривая участок, где ему предстояло работать.

Несмотря на внушительные размеры полицейского управления, внутри здание было довольно тесным, в чем мистер Райс убедился, следуя за сержантом, непринужденно лавирующим между столами коллег. Хотя был довольно ранний час, Скотланд-Ярд кипел, как встревоженный улей: шелестела бумага, между ровными рядами столов сновали констебли и детективы, обсуждались последние новости и сводки. Легкое волнение, смешанное с толикой предвосхищения чего-то нового, свойственное людям, чья жизнь вот-вот изменится, овладело мистером Райсом. Остановившись перед дверью, на которой красовалась табличка с именем и должностью комиссара, детектив чуть помедлил, собираясь с мыслями. Постучав и, дождавшись приглашения, вошел в кабинет, до смешного похожий на тот, в котором размещался комиссар Девонского полицейского управления. Впрочем, может, все они со временем становятся похожи, это кабинеты, от пола до потолка заваленные разными папками, подшивками, донесениями, обвинениями,  жалобами? Переведя взгляд на нового начальника  – представительного мужчину в форме подполковника – вежливо поклонился в знак приветствия и представился:
- Детектив Эдвин Райс, новый инспектор.
Впрочем, детектив не сомневался, что хозяину кабинета известно имя человека, явившегося к нему в кабинет в этот час, как и многие другие подробности, которые комиссар, конечно же, изучил, прежде чем приглашать обычного детектива из Девона в Скотланд-Ярд. Упоминать о том, что возможность работать в одном из лучших полицейских управлений страны почетна и ценна, Эдвин не стал, считая эту деталь само самой разумеющейся. Ведь если и доказывать всю степень своей благодарности, так хорошо выполняя свою работу, для чего его, собственно, и приглашали.